Um in Age of Conan euren Charakter zu steuern, verwendet ihr die altbewährte Steuerung mit den Tasten W,A,S,D und der Maus. Anders als in vielen Online-Rollenspielen, die meist an ein halbrundenbasiertes System anknüpfen (World of Warcraft, Everquest 2), nutzt Age of Conan ein direktes Kampfsystem. Mit den Quicktasten 1,2 und 3 könnt ihr in die jeweiligen Richtungen schlagen. Die 1 steht für links, mit der 2 schlagt ihr nach vorne und mit der 3 setzt ihr einen Hieb nach rechts. Die eigentlichen Skills (spezielle Fähigkeiten) sind ebenfalls auf der Quickleiste verteilt und können per Tastendruck bzw. Mausklick ausgeführt werden. Viele spezielle Fähigkeiten müsst ihr sogar mit den Richtungstasten kombinieren. 

Ein weiteres Highlight des Spiels ist sicherlich die Kollisionsabfrage, die für ein realistisches Kampferlebnis sorgt. In Age of Conan kann der Spieler echte Barrieren errichten. Wenn ihr euch beispielsweise vor eine Tür stellt, ist der Durchgang blockiert und keiner kann einfach durch laufen. Ein bedrohter Magier kann somit durch ein lebendes Schutzschild geschützt werden. Wenn nun ein Soldat vor diesem besagten Magier steht, muss dieser die Hiebe erdulden. Ein simples anklicken des Magiers reicht nun nicht mehr aus, denn durch den Soldaten kann man nicht einfach hindurchschlagen. 

Taktische Formationen machen, dank der Kollisionsabfrage, endlich Sinn. Ihr könnt eine Wand von schildern aufstellen, um die dahinter stehenden Bogenschützen zu sichern. Die Taktik und der Einfallsreichtum der Gruppen entscheiden über Sieg oder Niederlage.

Das wichtigste Element ist sicherlich, "You swing when you swing", du schwingst, wenn du schwingst. Wenn ihr in eine der Schlagrichtungs-Tasten betätigt, schlag ihr, egal ob euch ein Feind gegenüber steht oder nicht. Wenn euch ein Gegner vor die Klinge kommt, solltet ihr auf ihn zielen, schlagen und hoffen, dass ihr ihn ordentlich erwischt. Der Feind wird selbstverständlich versuchen, euren Hieben auszuweichen und sie zu parieren. Das bedeutet aber nicht, dass der Gegner einfach wild herum springen kann, um nicht getroffen zu werden. Für solche Fälle gibt es "soft locks". Durch "soft locks" könnt ihr euren Gegner anwählen und dieser bleibt solange angewählt, bis ihr es ändert.  

Kombinationen sind der Schlüssel zum Erfolg: Um einen Kampf siegreich zu gestalten, setzt ihr verschiedene Kombos ein. Eine solche festgelegte Abfolge von Hieben fügt dem Feind besonders großen Schaden zu. 

Der Abwehr von Schlägen ist nicht allzu wichtig. Ein solch komplexes System, indem der Spieler auch die Abwehraktionen selbst steuern könnte, wäre nicht so einfach umzusetzen. Lags wären nicht zu vermeiden und würden den Spielspaß ungemein hemmen. Um diese Gefahr zu umgehen, gibt es die "Verteidigungshaltung" - die ihr mit der STRG-Taste betätigt. Bei dieser Variante hat der Spieler eine automatische Chance, einen Hieb zu meiden. Diese Chance ist abhängig von dem Level, dem Ausrüstungsstand und der Situation.